OLED: een verhaal van geduld, doorzettingsvermogen en innovatie

Innovatie wordt vaak gezien als een directe doorbraak. In veel gevallen zijn echter baanbrekende ontwikkelingen het resultaat van jaren werk. Maar innovatie is het wachten waard. Het kan de gebruikerservaring echt blijvend veranderen en soms zelfs de concurrentie inspireren. Dat geldt voor elk product: van auto's, financiële producten, smartphones tot televisies.

Als het op innovatie aankomt, loont het de moeite om geduld en doorzettingsvermogen te tonen. In de ervaring van LG is dit zeker het geval geweest met de televisietechnologie en dan met name de OLED-schermen, waar het bedrijf marktleider in is geworden. 

OLED staat voor 'organic light-emitting diode' Simpel gezegd betekent dit dat elke pixel op het scherm verlicht wordt. Wanneer de televisie wordt ingeschakeld, lichten miljoenen dunne, flexibele en ongelooflijk kleine diodes op. Dit creëert een bijzondere beeldervaring. 

Deze technologie, die LG al jaren verfijnt, levert een totaal superieur beeld op in vergelijking met led- en lcd-schermen. De LG OLED-tv biedt een opvallend contrast voor perfect zwart en realistische kleuren. De flexibiliteit en slankheid die de verbeelding te boven gaat, is een voorbeeld van voortdurende innovatie.

OLED is geen nieuwe technologie, verre van dat. Het verscheen voor het eerst op het toneel in 1987, toen Kodak het voor hun digitale camera's ontwikkelde. Niemand wist dat wat Kodak had gecreëerd zoveel spannende mogelijkheden in de wereld van de televisie zou brengen.

Pas in het nieuwe millennium begonnen elektronicabedrijven zich te realiseren waartoe de OLED-technologie echt in staat was. Zo bracht Sony in 2004 hun eerste OLED-tv uit, terwijl Toshiba, Samsung en Panasonic in sterke mate met OLED aan de gang gingen.

Er waren wel wat kinderziektes. De levensduur van OLED-tv’s was destijds kort. De kosten waren ook een probleem - merken vonden het moeilijk om een betaalbare OLED-tv te ontwikkelen, met prijzen voor een 11-inch scherm van rond $ 2500. 

De mensen geloofden duidelijk in de technologie, maar die moest dan wel verder worden geperfectioneerd. En dit kost tijd. Het oude adagium 'als iets echt de moeite waard is om te doen, is het de moeite waard om goed te doen' kan niet toepasselijker zijn.

Continue innovatie - dit was het principe van LG. Zij behielden het geloof in de technologie en creëerden in 2010 de LG 15-inch 15EL9500 OLED-tv. Met een superflat scherm en een mooi, strak design was LG's eerste OLED-product een succes. En eigenlijk was dit nog maar het begin.

LG bleef haar OLED-technologie aanscherpen en zette de tijd en middelen in om de allerbeste entertainmentoplossing ter wereld te creëren. In 2012 werd de eerste 55-inch OLED-televisie uitgebracht door LG. Op dat moment het grootste scherm ooit. Maar zelfs toen al wisten maar weinigen dat deze innovatie zich aan het ontwikkelen was tot de doorbraak van de tv-technologie.

Een jaar later was er veel veranderd. In 2013 hebben Sony en Panasonic hun OLED-partnerschap beëindigd. De partijen zeiden dat het project niet de groei opleverde die ze verwacht hadden en dat ze bang waren dat OLED-tv's niet 'commercieel levensvatbaar' waren 

Terwijl deze merken terugkwamen op de tekentafel, bleef LG de moed erin houden en investeerde LG meer in de technologie. Anderen aarzelden, maar LG bleef trouw aan haar toewijding om van OLED een levensvatbare technologie te maken en dit op de markt te brengen. In 2013 lanceerde LG haar OLED-tv's die al snel een hit werden op de televisiemarkt. Het was het begin van wat "het best verkochte"¹ succesverhaal zou worden.

We gaan twee jaar vooruit. In 2015 ging Samsung, ooit een OLED-concurrent naast LG, een andere kant op. Bezorgdheid over de kosten van investeringen in deze technologie bracht hen ertoe om hun eigen merk Q-LED te creëren. Maar terwijl Q-LED nog steeds deel uitmaakt van de LCD-familie, met levendigere kleuren dankzij een toegevoegd kleurblad, bleef LG vooroplopen in het vormen van de werkelijk innovatieve OLED-technologie.

Nog twee jaar verder en LG bereikt een nieuwe mijlpaal, ongeacht de strategiewijziging van Samsung. Doorzettingsvermogen werd beloond toen uiteindelijk LG in 2017 de leverancier werd van OLED-schermen voor Sony, Panasonic, Toshiba, Philips en Loewe.

Vandaag de dag biedt veranderende technologie eindeloze mogelijkheden in de televisiemarkt, waardoor het schijnbaar onmogelijke ineens mogelijk wordt. Als bewijs hiervoor geldt de allereerste rol-tv. Dit is alleen mogelijk vanwege het flexibele karakter van de OLED-technologie. 

Het verhaal van de OLED-technologie laat zien dat innovatie niet zozeer een gebeurtenis op een bepaald moment is, maar een kwestie van geduld, doorzettingsvermogen en gedurfd denken.