De duurzame toekomst van LG: upcycling versus recycling

• Ontdek de verschillen tussen upcycling en recycling en de milieugevolgen ervan
• Kom alles te weten over de talloze manieren waarop LG duurzaamheidsvraagstukken oplost via innovatieve initiatieven en regelgeving
• Wat is milieuvriendelijke verpakking en hoe heeft het milieu er profijt van?
• Ontdek hoe LG ervoor zorgt dat de volledige levenscyclus van een product milieuvriendelijk is.

Bedrijven over de hele wereld beseffen nu meer dan ooit welke impact ze kunnen hebben op het gezond houden en beschermen van de planeet. Nu klimaatverandering en het broeikaseffect continu het nieuws halen, is er een collectieve verantwoordelijkheid. LG Electronics heeft al lange tijd geleden als doel gesteld om oplossingen te vinden. 

Het bedrijf is vastbesloten zijn steentje bij te dragen: van het gebruik van geavanceerde technologie voor het terugdringen van de uitstoot van koolstof en broeikasgassen tot aan het verhogen van energie-efficiëntie. Door duurzame materialen voorop te stellen, kwam er ruim baan voor recycling- en upcyclingprogramma's waar zowel de planeet als consumenten baat bij hebben. Lees verder om hierover meer te weten te komen.

Voor meer inzicht in waarom zowel upcycling als recycling vanuit milieuoogpunt allebei belangrijk zijn, is het nodig om naar de verschillen te kijken.

Op modegebied wordt het concept al decennialang gebruikt. Upcycling betekent het hergebruik van afgedankte voorwerpen of materialen om er iets nieuws van te maken. Ook op technologisch gebied wordt het concept steeds populairder: het biedt producten die hun houdbaarheidsdatum bereiken een nieuw leven. 

Populaire voorbeelden van upcycling zijn onder andere het gebruik van stoffen als cadeauverpakkingen of het maken van een bedframe van pallets. Upcycling kan ook staan voor het repareren en opknappen van verouderde apparatuur tot een nieuw product.

Dit concept gaat al veel langer mee. Recycling is een industrieel proces waarbij afval vernietigd wordt om er iets nieuws van te maken. Dit kan opnieuw hetzelfde product zijn, maar ook iets compleet anders op basis van dezelfde materialen. 

We zijn allemaal wel bekend met recyclen thuis, maar het gaat over meer dan alleen blikjes en flesjes. Lees verder om te zien hoe LG producten en materialen een tweede leven geeft.

Nu steeds meer mensen ter wereld recycling een warm hart toedragen, heeft LG gezocht naar manieren om een steentje bij te dragen.

Een van deze maatregelen zijn samenwerkingen met recyclingbedrijven in heel Europa. Zo kunnen klanten de elektrische apparaten die ze niet meer willen naar een inzamelpunt brengen om ze te laten recyclen.¹

Deze terugnameservice voor recycling wordt niet alleen aangeboden voor elektronica, maar ook voor verpakkingen en batterijen.² LG heeft als doel gesteld om in 2023 ca. 600.000 ton gerecycled plastic te gebruiken.

LG is dit jaar begonnen om duurzaam leven te promoten via verschillende initiatieven voor milieubewustzijn. LG werkte in het kader van het terugdringen van de uitstoot van koolstof en het verbeteren van de luchtkwaliteit samen met de organisatie One Tree Planted om een boomplantevenement te organiseren tijdens de IFA 2023.  

Ruim 2200 deelnemers hebben hun stem gegeven om stedelijke gebieden te vergroenen. Als blijk van betrokkenheid heeft LG als doel gesteld om 3000 bomen voor het goede doel te geven.

LG heeft tijdens de IFA 2023 in het kader van het thema 'Sustainable Life, Joy for All' een breed assortiment nieuwe producten bekendgemaakt en gedemonstreerd. Het evenement had meerdere stands met bewust leven en consumeren als hoofdthema, waaronder:

Om bezoekers meer inzicht te geven in het productieproces konden deelnemers in de 'Upcycling Workshop Zone' zelf het verschil tussen upcycling en recycling ondervinden via de 'uitdaging van de plastic knoop'. Bij deze activiteit moesten deelnemers de plastic stukken die het Chilseo Recycling Centre van LG produceerde gebruiken om op een leuke manier iets nieuws van 'afval' te maken.

Aan al het goede komt een eind, maar LG heeft een plan bedacht voor het materiaal van de stands, ook al zit de IFA er weer op. LG is ook van plan om het materiaal te recyclen dat was gebruikt voor het bouwen van de stands. Verder worden alle gebruikte apparaten van alle stands nu na afloop van het evenement gedoneerd.

Elk jaar bereiken miljoenen huishoudelijke apparaten het eind van hun levenscyclus. Dit maakt de behoefte aan de transformatie van deze afgedankte apparaten tot gloednieuwe apparaten steeds groter.

Een van de manieren van LG om producten een nieuw leven te geven is via ‘urban mining’. Dit betreft het terugwinnen en sorteren van grondstoffen die kunnen worden gebruikt voor het maken van nieuwe producten.3 Hieronder vallen materialen als plastic, ijzer en non-ferrometalen.

Een ander belangrijk upcyclingproject zag in 2021 het licht toen het LG Recycling Centre in Zuid-Korea een programma voor de circulatie van grondstoffen implementeerde. Dit betreft het winnen van grondstoffen uit afgedankte huishoudelijke apparaten. Nadat de materialen zorgvuldig zijn gesorteerd en verwerkt, worden van de onderdelen nieuwe, milieuvriendelijke componenten voor apparaten gemaakt.

De verwachting van LG is dat er tegen 2030 sinds het begin van het programma in 2006 ca. acht miljoen ton afgedankte apparaten is verwerkt voor de winning van materialen.⁴

Hoewel producten altijd goed beschermd moeten zijn tijdens vervoer, zijn we de verpakking natuurlijk niet vergeten. Momenteel zijn we dan ook bezig met het opstellen van doelen voor het verhogen van het gebruik van milieuvriendelijk papier en gerecyclede materialen, waaronder:

• het gebruik van 100% milieuvriendelijk papier in verpakkingen
• het verpakken van kleine en middelgrote producten in mallen van gerecycled papierpulp
• de toename van het gebruik van gerecyclede materialen tijdens de productie

Alle details hiervoor worden momenteel verder uitgewerkt, omdat voor de diverse producten telkens een andere aanpak en een ander proces nodig is. Lees verder en kom meer te weten over wat LG op dit moment doet op het gebied van milieuvriendelijke verpakkingen.

Door het voorschrift om zo min mogelijk materialen te gebruiken en de extra aandacht voor hergebruik en recycling, zitten alle huishoudelijke apparaten van LG binnenkort in een milieubewuste verpakking, zoals het gebruik van schuimplastic in plaats van piepschuim.⁶ LG verwacht 19 ton van dit materiaal te besparen tijdens het productieproces door een verpakking van polypropyleen te gebruiken als verpakking van de buitenunits van het airconditioningsysteem.

Enkele specifieke producten hebben een certificering voor het gebruik van gerecyclede materialen, zoals de programma's LG OLED evo en LG XBOOM.⁶ De LG soundbars zijn ook milieuvriendelijk geproduceerd. Sinds 2002 worden alle nieuwe modellen gemaakt met gerecycled materiaal.⁷

De hoeveelheid papier die wordt gebruikt voor het verpakken van een buitenunit is ook teruggebracht van 2950 gram naar 300 gram. Bovendien wordt de verpakking ingezameld en gerecycled. Dit heeft een enorme impact, want met dit project wordt jaarlijks 85 ton papier bespaard.⁵

LG doet uiteindelijk alles wat het bedrijf kan om de planeet te helpen beschermen: van het terugbrengen van de koolstofuitstoot tijdens de productie en afvalverwerking van producten tot het gebruik van milieuvriendelijke materialen om producten en verpakkingen te maken, evenals het recyclen van herbruikbare onderdelen.